Эта история короткой трагической жизни мальчика-сироты, волей судьбы попавшего в руки циркового акробата – человека грубого и жестокого, пробуждает в читателях чувство милосердия и сострадания. Невероятно сильная по своему эмоциональному накалу, повесть «Гуттаперчевый мальчик» сразу после первой публикации стала одной из самых читаемых детских книг и вошла во все школьные хрестоматии.