А.Н. Островский — величайший русскоязычный драматург XIX века, равно гениальный и в реалистической драме, и в сатирической комедии. Небывалый знаток быта и нравов волжского купечества и дворянства, он создавал потрясающие по красоте и значимости характеры, не утратившие актуальности и в наши дни. В сборник вошли пьесы, объединенные темой судьбы русской женщины из привилегированных слоев общества. Героини этих пьес кажутся свободными, обеспеченными, сильными и вполне готовыми стать хозяйками собственной судьбы. Однако общество накладывает на их жизнь тяжкую необходимость «жить как все и любой ценой избегать скандала» — и этот груз калечит женские судьбы.