Первые шаги в русской литературе Антон Павлович Чехов (1860 - 1904) делал под псевдонимами Антоша Чехонте и "Человек без селезенки" как автор юмористических рассказов и фельетонов, которые издавали в юмористических московских журналах "Будильник", "Зритель" и др. и в петербургских юмористических еженедельниках "Осколки", "Стрекоза", а впоследствии вошли в первые книги начинающего автора. Именно рассказы и фельетоны из первых книг А. Чехова - "Шалость", "Сказки Мельпомены", "Пестрые рассказы" - включены в эту книгу, раскрывающую юмористический талант признанного в мире писателя.