"Загадку" Гоголя, пожалуй, точнее других сформулировал И. С. Аксаков: "Много еще пройдет времени, пока уразумеется вполне все глубокое и строгое значение Гоголя, этого монаха-художника, христианина-сатирика, аскета и юмориста, этого мученика возвышенной мысли и неразрешимой задачи!" В настоящем издании представлены знаменитейшие произведения Гоголя - от "Вечеров на хуторе близ Диканьки", о которых А. С. Пушкин писал: "...все обрадовались этому живому описанию племени, поющего и пляшущего, этим свежим картинам малороссийской природы, этой веселости, простодушной и вместе лукавой", до "Мертвых душ" - набора "раздувшихся мертвых душ... описанных с чисто гоголевским смаком и богатством жутковатых подробностей, которые поднимают это произведение до уровня гигантской эпической поэмы..." (В. В. Набоков)